Herinnering aan de Gevechten Market Garden: Duits Kanon in Hunnerpark

Duits kanon op plateau Hunnerpark, gebruikt tijdens gevechten Market Garden, oktober 2023

Het kanon is een Duits 3.8 pantserkanon (PanzerAbwehrKanone), oftewel antitankkanon. Dit soort kanon hoorde bij de standaard bewapening van het Duitse leger. Dit kanon is een van de kanonnen die bij Market Garden zijn ingezet bij de gevechten rond het Hunnerpark en het Keizer Lodewijkplein (nu Trajanusplein). Het is een van de kanonnen die de Duitsers na de gevechten hebben achtergelaten en is nu geplaatst als herinnering aan de bloedige gevechten die hier hebben plaats gevonden.

Gevechten in Hunnerpark

17 en 18 september

Op 17 september deden de Amerikanen een eerste poging om bij de brug te komen. Deze mislukte echter. Ook de poging op 18 september mislukte. Die dag stuurden de Duitsers tevens versterking naar Nijmegen. De “Kampfgruppe Euling” stak op 18 september ter hoogte van Huissen en Pannerden de Rijn over om zich daarna in het Hunnerpark in te graven. Deze bestond uit de 1. Kompagnie SS-Panzer-Pionier-Abteilung 10 onder leiding van SS-Untersturmführer Werner Baumgärtel. En het 2. Bataillon SS-Panzergrenadier-Regiment 19 onder leiding van SS-Hauptsturmführer Karl-Heinz Euling. Deze versterking bood de Duitsers tevens mogelijkheid om zich te hergroeperen, waarbij het Keizer Karelplein, het Keizer Lodewijkplein en de singels konden worden versterkt. De Amerikanen moesten nu wachten op de Britse versterking van het 30de Legerkorps. Qua planning hadden de Amerikanen de brug op het moment dat de Britten zouden aankomen de brug al moeten hebben veroverd.

19 september

Op 19 september zetten de Amerikanen en de gearriveerde Britten de aanval opnieuw in. Deze vond plaats in 2 richtingen: 1 met richting spoorbrug 1 richting de Waalbrug. Rond het Keizer Lodewijkplein vond een zware slag plaats, waarbij de Britse tanks en pantservoertuigen en het Duitse ingegraven antitankgeschut en infanterie elkaar beschoten. Intussen had de Amerikaanse infanterie zich verschanst in de tegenoverliggende woonhuizen. De Duitsers werden bovendien ondersteund door hun artillerie welke in Lent was opgesteld. Het werd duidelijk dat een frontale aanval op de Duitsers nog dagen kon duren. Zoveel tijd hadden de Britten bij de veroverde Rijnbrug in Arnhem niet. Generaal Gavin gaf daarom opdracht om boten te zoeken om de Waal over te steken. Deze moesten echter uit België komen.

20 september

Uiteindelijk wist de 82^ste Ariborne divisie de Waal over te steken om de brug vanuit het noorden aan te vallen. Intussen vonden er bloedige gevechten plaats rond het Hunnerpark. Nu de brug zowel vanuit het noorden als zuiden werd aangevallen, moest de Kampfgruppe Euling het opgeven. Van de 500 soldaten die zich hadden ingegraven, waren 300 man om het leven gekomen. Daarnaast werden ongeveer 60 man krijgsgevangen gemaakt. De overige mannen wisten te ontsnappen. Daarbij hadden de Duitsers materiaal achtergelaten, waaronder dit kanon.